一般指20世纪经过发展的新的保守主义政治哲学。其基本价值观与19世纪的早期保守主义一脉相承，仍珍重传统、伦理、秩序、宗教和法律，坚持贤人治国，但部分吸收传统自由主义的内容，以适应资本主义的现实。其演变过程可大致分为三个阶段，以及游离于学派之外而自成一体的重要思想家。在第二次大战以前的第一个阶段，保守派对传统的精神和社会政治秩序的崩溃感到惊恐不安，希望重新建立政治权威，但未形成明确的政纲。以G·莫斯卡、V·帕累托、奥尔特加·Y·G等为代表的精英学派是这个时期保守主义的主导力量，他们担忧民主运动的威胁，论证杰出人物在现代工业社会的领导地位。此外，T·S·埃利奥特维护宗教信仰的文化保守主义也有广泛的影响。在二次世界大战后的30年间的第二次阶段，保守派处于为福利国家大潮所裹夹的逆境，思想反应比较混乱。主要表现形式有以H·麦克米伦为代表的中间道路战略，鼓吹坚持既不同于社会主义又不同于法西斯主义的保守主义政治；以J·伯纳姆为代表的专家治国学派，论证资本主义社会正向新的管理社会转变，并由此获得新的生命力；以I·克里斯托尔为代表“新保守主义”，开始谴责福利国家的政治和精神倾向；E·沃格林对“诺斯替主义”、即革命意识的批判，对保守主义价值观的哲学论证，等等。在70年代以来的第三阶段，由于福利国家运动的破产，保守派东山再起。吸收恶劣传统自由主义内容的“自由保守主义”迅速传播，成为80年代欧美最流行的思潮和英美等国保守政府的知道原则。这一学派以F·哈耶克和M·弗里德曼为代表，批评民主主义德国家干预原则违背自然的经济规律，造成持久不退的滞涨危机。认为自由不可在经济和政治两方面割裂，为追求收入平等而使用国家国家权力限制经济活动势必毁灭政治自由。他们明确提出，自由的基本条件就是资本主义的市场竞争。自由保守主义在取得实际成就的同时，却在理论上引起严重的混乱。自由竞争必然激发个人主义倾向，这与保守主义注重社会整体的基本信念是矛盾的，因而招致其他保守主义学派和思想家的非议。怎样既适应现实而又保持思想的前后一贯，仍是一个不易解决的问题。