当今人与自然关系的主要矛盾 1）人口爆炸性增长：所有问题之首 史前时期人口增长率约为0.002%。1800年，全球人口总数尚不足10亿，1900年才达到16亿，到1960年已达30亿，80年代50亿，90年代末已突破60亿大关。一项简单计算表明，在人口年增长率分别为2%，3%和4%时，人口翻番分别需要35年、23年或17.5年，如果按照2%即35年翻一番计算，公元2635年陆地表面人口密度将达到10人/m2，2800年更猛增至120人/m2。热极限理论认为当全球表面每平方米达120人时，人类本身及维持生命活动所产生的热量无处耗散，人类将因此而遭到毁灭。实际上，即使远离所谓热极限状态，人口给自然地理环境带来的无法承受的压力，就足以彻底毁灭这个环境，至于食物、水、氧气和活动空间极度缺乏，更是不言而喻的。因此，人口的爆炸性增长就成为人地关系中首要的和最为严峻的问题。 2）耕地与粮食的短缺 不算被冰川掩盖的南极大陆、全世界共有132.5亿公顷土地，除去水、热量和地貌条件不宜开垦的以外，仅有30%即将近40亿公顷的为可耕地。在理想条件下，这些土地可提供100亿以上人口需要的粮食，然而事实上人口的过速增长、对粮食的需求的增加及耕地的占用，加上耕地生产力的下降和粮食生产的时空不均，使许多第三世界国家粮食极为贫乏。据报道，1985年需要粮食援助的国家竟达111个之多。这使得粮食问题成为全球第二大环境问题。 3）淡水供应日益紧张 地球上拥有14亿立方公里的水量，淡水仅为3%，而淡水中除大陆冰盖、山岳冰川、地下水和土壤水外，人类可饮用的地表淡水仅为0.35%，即104.6万亿立方米。然而人口的增加、人均淡水消费量的提高，加之淡水在地区、季节分布不均和人为的浪费与污染，使淡水供应日益紧张，并成为世界上大多数国家和地区经济发展的制约因素，引起人们的普遍关注。 4）能源与矿产资源渐趋枯竭 现代工业的发展，需要大量的能源和矿产资源，能源和资源面临着潜在威胁。据统计，煤的开发寿命为30—190年，潜在开发寿命为150—250年；石油潜在威胁更大，其潜在寿命只有30—40年。这些估计虽然有点保守，但能源与矿产资源逐渐枯竭趋势，应该受到人们的充分重视。 5）环境污染日益严重 人类在利用环境资源创造社会财富的同时，自觉或不自觉地给环境中排放了些有害物质，污染了环境。从某些程度上来看，环境污染是工业发展的必然“副产品”，是工业发展初期阶段必不可避免的现象。目前，新技术革命促进了工业发展，工业发展又给环境排放了越来越多的“三废”；农业现代化的实行，化肥农药的广泛使用，又使土壤污染日益严重，这些污染破坏了森林、水源，以及人们赖以生存的生态环境。 6）森林破坏与生态失调 在人们大规模发展经济、提高生活水平的同时，地球上生态环境的主体——森林系统已不声不息地遭到了严重破坏。1958年时，全球森林覆盖率大约占陆地表面的1/4，20年后到1978年已减少到1/5。有人估计“目前地球上的森林面积正以每分钟20公顷的速度在消逝”（《世界经济》1981年11期）。森林的破坏使气候干旱化、水土流失加剧、稀有动物物种濒临灭绝，造成生态环境失调、灾害频繁发生。